Madagascar étant une île possède une potentialité élevée en matière de Biodiversité côtière et marine. Les principaux écosystèmes marins et côtiers comprennent les mangroves, les récifs coralliens, les lagunes, les plages sableuses, les plages de galets et les affleurements rocheux.
Les principaux écosystèmes et côtière
Madagascar étant une île possède une potentialité élevée en matière de Biodiversité côtière et marine. Les principaux écosystèmes marins et côtiers comprennent les mangroves, les récifs coralliens, les lagunes, les plages sableuses, les plages de galets et les affleurements rocheux.
La flore des écosystèmes de mangroves est composée des palétuviers et les espèces d’arrière mangroves, formant d’importants peuplements. La faune y est par contre assez pauvre.
Les végétaux des zones récifales incluent les algues marines et les Phanérogames marines. Les peuplements animaux consistent en plusieurs classes variant des Madréporaires, Cnidaires et Mollusques aux Echinodermes et Mammifères marins.
L’état de connaissances sur l’exploitation des ressources marines et côtières est limité à des recensements, répartition et évaluations des stocks. Les principaux cibles des pêcheries sont surtout les Crustacés incluant les crevettes, les langoustes et les crabes. Les potentialités des ressources en matière de Mollusques n’ont pas encore fait l’objet d’étude. Les holothuries sont en phase de surexploitation à Madagascar sans évaluation précise. L’exploitation des poissons y est plutôt bien connue.
Les menaces qui pèsent sur la biodiversité marine de Madagascar sont liées à l’environnement côtier et marin, considéré comme relativement préservé. Les principales menaces concernent la pêche, la pollution, la déforestation des mangroves, l’érosion côtière, le tourisme.
Les écosystèmes marins et côtiers regroupent la plus vaste communauté d'organismes marins vivants. Ils sont parmi les plus productifs au monde, sur le plan biologique, et leur richesse en espèces en fait l'un des plus hauts lieux de la biodiversité à l'échelle de la planète.
Récifs coralliens
Les récifs coralliens, zones de haute potentialité biologique, à diversité floristique et faunistique considérable, sont des écosystèmes très complexes et productifs qui fournissent des ressources vivantes à la population. Plusieurs études dont certaines très récentes, ont été faites au sujet des récifs coralliens de Madagascar. Le Grand Récif de Toliara est le mieux connu puisqu'il regroupe à lui seul plus de 320 publications. Ce nombre est grossi par les travaux de recherches faunistiques et floristiques des récifs, réalisés par le CNRO et l'IHSM.
Les récifs coralliens sont des biotopes très diversifiés de substrats durs ou meubles, morts ou vivants qui constituent chacun des supports pour différents autres organismes vivants. Du point de vue physique, ils jouent un rôle de protection de la côte en brisant l'action de la houle et des vagues, créant également, dans le cas des récifs barrières et intermédiaires, une zone post-récifale de calme marine, favorable à des installations portuaires.
La barrière récifale ainsi que la structure même de l'édifice récifal (accidentée) est un obstacle infranchissable pour les bancs de poissons pélagiques, réduisant ainsi le risque de prédation des espèces récifales proies. Les phanérogames marines, abondantes dans les zones des herbiers, jouent un rôle important au niveau de la photosynthèse qui est l'origine du cycle de la matière vivante et de la production de matières organiques dans le milieu océanique.
Au niveau national, les récifs sont une source de devise essentielle grâce au tourisme, principalement concentré en zone littorale récifale, et qui est considéré dans presque tous les pays de la région comme l'une des possibilités de développement. Au plan local, les ressources vivrières des récifs sont une source en protéines et vitale pour la plupart des pays de la région où la pêche artisanale est l'une des principales activités des populations côtières. Dans certains pays, comme aux Comores, les coraux servent également de matériaux de construction.
La biodiversité faunistique et côtière
A l'inverse de la flore, la faune des mangroves présente une biodiversité certaine, marquée par une certaine endémisme pour les espèces aquatiques à Madagascar ; l'avifaune en est la plus diversifiée. Cependant, les études entreprises sur cette faune sont encore descriptives et ponctuelles. Aucune étude approfondie n'a encore été menée sur la microfaune et la méiofaune. Toutefois, pour la macrofaune, si nous ne considérons que les espèces aquatiques à potentiel halieutique, plusieurs espèces ont été inventoriées.
Les Poissons, abondants dans les chenaux des mangroves malgaches, appartiennent à plusieurs familles (Sélaciens, Carangidés, Mugilidés, Sparidés, Lutjianidés, Mullidés, Apogonidés).
Les Mollusques présentent aussi une importante biodiversité en zones de mangrove, avec les huîtres (Crassostrea cuccullata), les littorines fixées sur les troncs, branches et les racines des palétuviers. Parmi les Gastéropodes Pyrazus palustris, Cerithidea decollata jonchent les sols. Ces animaux constituent parfois une source de nourriture pour les villageois.
Parmi les Crustacés, les crevettes d'eau douce abondent dans ces zones avec les Acetes (Tsivakiny) et enfin il ya également les crabes de mangroves: Scylla serrata, les crabes de vasières tels Uca, Sesarma, Cardisoma carnifex. Pour le moment, aucune information n'est disponible concernant la densité et la biomasse de ces animaux alors qu'ils détiennent un rôle prépondérant dans le recyclage de la matière organique dans ces zones.
Les potentialités halieutiques dans les zones de mangroves ont fait l'objet de nombreuses évaluations. Les renseignements acquis devraient toutefois être réactualisés vu l'évolution des conditions écologiques de la zone côtière et l'étendue des zones de mangroves qui devraient permettre une production élevée à Madagascar. La potentialité spécifique dont le cycle de développement se rattache aux écosystèmes de mangroves. la capture annuelle crevettière est estimée à 1.700 tonnes par an et le stock de crabes Scylla serrata, évalué aux alentours de 7.500 tonnes. Les petits poissons des eaux d'estuaires ont été estimés sur la base de surface des lagunes et mangroves à 40.000 t.
La potentialité en zones aquicoles sur la côte ouest malgache est énorme; une production de l'ordre de 58.000 tonnes est estimée sur la base de 53.000 ha de sites propices à un élevage extensif. Les surfaces planes localisées à la limite supérieure des zones intertidales, les tannes, bien que difficilement accessibles, sont les plus appropriées à l'installation des bassins. Leurs sols de type argileux sont peu sulfatés acides; leurs eaux d'une haute productivité biologique présentent un avantage pour leur exploitation.
La biodiversité floristique et côtière
La mangrove est donc par définition un type de formation végétale composée d'essences particulières, halopliles (ou Palétuviers) installé sur les marais maritimes: au niveau des estuaires, des deltas, des lagunes, des baies, etc.À Madagascar, la côte Ouest, basse, plate, assez découpée, sujette à des fortes différences de marée, et présentant des eaux calmes, est favorable à l'extension de ces formations.
La côte Est de configuration presque rectiligne, avec peu d'estuaires importants, un faible retrait des eaux souvent agitées et formant une "barre" qui affouille les sables en permanence, offre peu de possibilités pour leur installation.
Madagascar compte de 300.000 à 400.000 ha de mangroves. Les Palétuviers de Madagascar, arbres inféodés à la mangrove, se rattachent à un domaine oriental qui couvre l'Océan Indien et l'Océan Pacifique. Ces végétaux assez particuliers sont adaptés à vivre dans un milieu asphyxiant et fortement salé. Is s'agit de:
RHIZOPHORACEES: Rhizophora mucronata, Bruguiera gymnorrhiza et Ceriops tagal
AVICENNIACEES: Avicennia marina
MELIACEES: Xylocarpus granatum
SONNERATIACEES: Sonneratia alba
[Source: Office National pour l'Environnement]
